Tres asuntos universales

1- Pensarán que me he equivocado al subir esta fotografía como cabecera. O escribiendo el título de esta entrada, que todo puede ser. Pues ni una cosa ni la otra, este post tratará, efectivamente, de cuestiones relativas a nuestro cosmos, y nada considero más justo que incluir la imagen de esta tortuga gigante, ya que gracias a las de su especie, este universo no se ha precipitado aún al vacío. ¿No se lo creen?. Pues lean esto.

2- Ya sé que no es el telescopio más bonito del mundo, pero el Hubble es de los artilugios más útiles que hemos enviado al espacio. Acaba de hacerse mayor de edad (18 añitos tiene la criatura), y para celebrarlo la Nasa ha publicado una serie de espectaculares imágenes de galaxias interactuando, tomadas por este aparatito. No se las pierdan.

3- El tema del origen del universo es un asunto que ha preocupado a la humanidad desde sus orígenes. A lo largo de la historia, prácticamente todas las culturas desarrollaron su propia y particular cosmogonía. Y si las analizamos bien, por muy descabelladas que nos puedan parecer, en el fondo no son tan distintas entre sí, ni contradicen demasiado las actuales teorías predominantes (Big Bang, Caos, hipótesis cuánticas, teorías de cuerdas etc, etc).

¿Se han quedado intrigados y quieren saber más?. Pues han tenido suerte, porque el estupendo podcast del Instituto de astrofísica de Andalucía, "A través del universo", acaba de inaugurar una serie de espacios bajo el título de "Historia de todo", que, a buen seguro, darán acertada respuesta a cuantas inquietudes cosmológicas se les hayan presentado. Y aunque cueste creerlo, no sólo se entiende perfectamente todo lo que nos cuentan sus autores, sino que la escucha de los programas resulta incluso divertida. Lo pueden comprobar ustedes mismos, visitando los enlaces que les he propuesto o, si lo prefieren, subscribiéndose a este podcast y a sus futuras actualizaciones a través del inevitable iTunes.

Hay una cosa que te quiero decir

Si María Pita levantase la cabeza

Este titular relata la forma que tuvo el gobierno español de resolver el secuestro del atunero vasco "Playa de Bakio", que estuvo durante una larga semana en manos de unos piratas somalíes armados hasta los dientes.

Vaya por delante que racionalmente considero que el hecho de que todos los marineros españoles retenidos hayan salvado sus vidas justifica la actuación más que precavida, por no decir timorata, de las autoridades españolas. Así que no acabo de entender muy bien porque me hierve la sangre sólo con leer lo contentos que estamos todos tras haber pagado religiosamente por liberar a nuestros compatriotas retenidos. Quizás sean los los genes de mis antepasados marineros, o tal vez he sido poseído por el espíritu de la temeraria María Pita (en la foto), heroína de mi ciudad, la cual encabezó, en 1589, la rebelión contra el asedió al que La Coruña fue sometida por la armada del corsario Drake, pero esta forma de solucionar el conflicto no ha fortalecido, qué digamos, ni mi orgullo patrio, ni mi autoestima varonil.

"¡Quien tenga honra, que me siga!"

Y con esta rancia confesión no quiero decir que me hubiese gustado ver a Zapatero, nuestro pacifista comandante en jefe, encabezando una operación de rescate al grito que popularizó esta heroína gallega, pero, ¿no creen que aunque sólo fuese por historia, nos hubiéramos merecido haber podido leer un encabezamiento similar a éste (cambiando Francia por España, por supuesto)?:

andUNITE: Colegas de búsqueda

Últimamente ando algo obsesionado con el tema de los buscadores y las comunidades de internautas. Acuérdense de que no hace mucho les hablé de Search me, el buscador visual, y alguna cosilla les comenté también sobre Twine, Twitter y Facebook, que, aunque cada una con sus matices, no dejan de ser redes sociales. Pues bien, hoy les presento andUNITE, que viene a ser una especie de dos en uno. Me explico, esta aplicación en beta libre, a la vez que se comporta como un tradicional motor de búsqueda, también les irá relacionando con otros internautas que hayan introducido los mismos términos (o similares) que ustedes, en el cajetín de su buscador.

Si se fijan en la imagen superior, aunque cuenta con un buscador autónomo (que, por cierto, no encuentra casi nada), ofrece afortunadamente la posibilidad de funcionar también con los principales motores (Google, Yahoo y Live), ya sea desde la propia página de andUNITE, o como resulta más lógico, desde cualquier otra gracias a los plugins y barras de herramientas que nos permite descargar e instalar.

En cuanto a su faceta social, no ofrece grandes novedades. Dispone de una pestaña de amigos, otra de noticias, y una tercera con las búsquedas que nos relacionan. ¡Ah!, y como se habrán dado cuenta, también permite subir una foto para ilustrar el propio perfil.

Apenas llevo un par de días utilizando esta herramienta, así que todavía no me he hecho un juicio muy claro acerca de su utilidad, aunque está claro que va por el camino de la web semántica, y que supone un avance con respecto a los buscadores 2.0. Teóricamente, la idea es muy buena. Contactar con gente con las mismas inquietudes, al menos a la hora de realizar búsquedas en la red, de esta forma tan automática y casi involuntaria, puede facilitar la incorporación a las redes sociales de aquéllos que, por timidez o falta de interés, jamás pertenecieron a ninguna de ellas. E imagínense lo que puede suponer a todos los niveles, que los internautas con buscador (o sea, todos) estemos perfectamente clasificados en grupos de intereses comunes. La verdad, es que da miedo sólo con pensar lo que se podría hacer disponiendo de una lista con tal cantidad de datos.

Por otro lado, un inconveniente que le veo a este continuo intercambio recíproco de información, es el asunto de la privacidad. Es cierto, que hay la opción de no compartir las búsquedas, pero, claro, no tendría mucho sentido utilizarla y seguir formando parte de esta comunidad. Sería un contrasentido, y si todos la usásemos, esta herramienta se volvería inútil completamente. Y recordar marcar esa casilla (o la de con qué amigos compartiremos y con cuáles no, si es que existe), cada vez que escribamos algún término comprometedor en el cajetín, es, a todas luces, un imposible. Algún día se nos olvidará, y ya la habremos líado.

Pero, en fin, no adelantemos acontecimientos. Mejor será primero probar la aplicación de manera más exhaustiva y así poder extraer consecuencias algo menos aventuradas. Y ya lo siento por mis amigos y su intimidad, pero me temo que tienen una invitación andUNITE, en el inbox de su buzón.

Balmoral: Loquillo en estado puro

"Manolo, lo de siempre", "Manolo, lo de nunca", canta Loquillo en una parte de la canción "Balmoral 2", perteneciente a su nuevo trabajo titulado también "Balmoral" en homenaje a un mítico local de cocktails madrileño ya cerrado. Pues bien, en estas frases, el rockero catalán define exactamente, sin querer, imagino, el contenido de este álbum recién salido al mercado.

Pero no se me entienda esto como un reproche; para mí, Loquillo, está por encima del bien y del mal. Lleva tantos años en el mundo de la música, sobreviviendo a las modas, a las discográficas, a compañeros egoístas, y, también, por qué no, al camión y al cadillac solitario, que creo que ha llegado a un punto en que tiene todo el derecho del mundo a grabar lo que le venga en gana, duo con Johnny Hallyday, incluido. Y es lo que ha hecho en este disco; o eso me parece a mí.

En Balmoral, encontrarán 13+3 canciones repletas de pretenciosas sentencias, de loas a una época gloriosa que nunca volverá, de promesas inquebrantables y de rancias nostalgias por los valores perdidos. Eso sí, todas estas "profundidades" aparecen convenientemente presentadas en elementales melodías pseudorockeras. Supongo que están pensando que el sabor de este extraño cocktail no apunta a nada demasiado apetitoso. Y no les faltaría razón; en las manos de cualquier otro barman, el resultado final sería de lo más ridículo e incluso patético, pero recuerden que aquí, el que mezcla y agita es Loquillo, y sólo él es capaz de conseguir que un combinado aparentemente vulgar se convierta en ambrosía, al menos, para sus incondicionales. Y, aunque, lamentablemente, yo no soy uno de ellos, sí que he saboreado algunas gotas de ese néctar divino en la cancioncilla titulada "Vintage", y con la que he decidido rematar esta ambigua crítica que acaban de leer:

Fútbol: La periodización táctica (II)

Por el número de visitas recibidas en la entrada dedicada al libro de Xavier Tamarit (aquí), parece que este novedoso tema futbolístico provoca más interés de lo que me podía imaginar. En ese post, apenas efectuaba una breve aproximación a este interesante concepto, limitándome a explicarles unas cuantas generalidades, y mi modesta opinión personal que, por cierto, era y sigue siendo, bastante favorable. Realmente, el libro del entrenador valenciano tampoco era demasiado explícito, así que tanto yo como ustedes nos quedamos con ganas de profundizar algo más en el asunto. Pues si esto último es cierto, ya están tardando en acudir a la web de la editorial MCsports, para descargarse (previo pago de 7,90 €, eso sí) el e-book cuya portada encabeza esta entrada.

Este libro escrito en portugués (no se preocupen, se entiende perfectamente) supone un paso adelante en el conocimiento de esta original metodología. Sin haber escrito un documento excesivamente académico, sí que Marisa Silva desarrolla más detalladamente que su colega hispano, los aspectos más destacados de esta rompedora forma de entender el entrenamiento del fútbol.

Recordarán que en mi anterior aproximación a la periodización táctica, les apuntaba que el concepto más importante que debemos tener en cuenta es el de "modelo de juego". Les ruego, por favor, que no se líen con la terminología, y que atiendan al significado real de lo que hablamos. Para entendernos, modelo de juego vendría a ser el tipo de fútbol que queremos que desempeñe con fluidez nuestro equipo. ¿Cómo elegirlo?. Esa es otra cuestión, pero les recomiendo que partan de sus propias convicciones futbolísticas, y que no tengan miedo en impregnarlas de la filosofía del club para el que trabajen, de la calidad y preferencias de sus jugadores, así como de las características de la propia competición y de sus rivales. Y si una vez mezclados todos estos ingredientes, consideran que hay quitar un poquito de aquí para ponerlo allá, no tengan dudas en hacerlo, que en fútbol no es aconsejable ser exageradamente rígido.

¿Ya tienen su modelo de juego bien definido?. Bien, entonces, supongo que lo habrán fraccionado en numerosos principios y subprincipios. Vean (pinchen la imagen para agrandarla, si lo necesitan) el ejemplo que nos pone la autora:

Como ven, en el modelo de juego que propone Mariza Silva, debido a que prioriza el juego combinativo y de posesión de balón, la presión sobre el contrincante que acaba de robar el balón y su espacio próximo se articula como un principio fundamental. Resulta obvio que sólo así evitaremos un rápido y preciso contraataque que se adelante a nuestra reorganización. Pero de esta noción básica surgen muchas preguntas: ¿Quién y cómo vamos a presionar?, ¿qué tienen que hacer los compañeros más próximos al que acosa al poseedor?, ¿y los más alejados?, y cómo éstas cuestiones, todas las que ustedes quieran, siempre que respeten la integridad y naturaleza de este juego. Pues en sus respuestas encontrarán los subprincipios que buscábamos. Y en las nuevas interrogantes que les surjan, los subsubprincipios que tanto les preocupan. Imagino que no es necesario que les diga que la coherencia entre todos estos elementos que componen su fútbol es algo que se antoja imprescindible si pretenden la elaboración de un sistema que se tenga por lógico.

Pues si han entendido esto de fraccionar el fútbol pero sin empobrecerlo, creo que ya están casi listos para el entrenamiento semanal. Vean este gráfico que define los elementos a tener en cuenta a la hora de planificar objetivos:

Quizá les resulte algo llamativo que se le dé tanta importancia a las características del rival. En estos tiempos no parece muy políticamente correcto fijarse en exceso en el contrincante. Pues la periodización táctica sí lo tiene en cuenta, pero centrándose en la influencia que puede tener en nuestra forma de jugar. Nos interesa el contrario en el sentido de cómo puede afectar a nuestro modelo de juego. Pero, recuerden que no se trata de volverse loco, no debemos cambiar nuestra manera de jugar, nuestros principios generales son innegociables, pero sí que podemos y debemos entrenar su plasmación contra ese concreto adversario. En cuanto al tercer aspecto a tener en cuenta (lo sucedido en el partido anterior), supongo que no necesita mayor explicación comprender la importancia de entrenar los aspectos de nuestro juego que no hemos conseguido desarrollar bien en el pasado.

Podría seguir, pero me parecería suficiente si he conseguido que tengan claro que la auténtica clave radica en la correcta definición y articulación de su modelo de fútbol, ya que será la que inspire todo su proceso de entrenamiento. Y no sólo eso, será su guía, y a la vez, su objetivo. Con esto quiero decir que únicamente a través de entrenamientos conectados, dirigidos e inspirados por su modelo de juego, conseguirá aproximarse a ese ideal buscado. Pero todavía hay más, esta forma de entrenar (incluyo también el partido semanal, que es un elemento evaluativo impagable), tiene la capacidad de modelar, retocar, en definitiva, de crear "su jugar al fútbol deseado". Por eso, es tan fundamental que tengamos habilidad a la hora de diseñar y organizar tareas y sesiones que cumplan los requisitos necesarios para lograr este sorprendente efecto creativo. Les adjunto el microciclo tipo (morfociclo, padrón semanal o como le quieran llamar) que utiliza José Mourinho, y que se amolda a las características que exige la periodización táctica. Obviamente, yo no me siento capacitado para valorarlo. Juzguen ustedes:

En el libro de Marisa ("O desenvolvimento do jogar segundo a periodização táctica", cómprenlo de una vez), además de todos estos gráficos, encontrarán ejemplos de tareas ajustadas a los objetivos semanales perseguidos, escogidos tras analizar los partidos presentes y futuros a los ojos de su forma de jugar. Hay ejercicios para principios, subprincipios, más exigentes, menos, defensivos, ofensivos, para transiciones, en fin, encontrarán un poco de todo. Y por si todavía no se han convencido de que deben adquirir una copia, lean, para que les entre el apetito, estas cuatro páginas extraídas de este interesante trabajo, en las que la autora resume con acierto las conclusiones fundamentales relativas a la periodización táctica.

Sé que se me quedan muchas cosas en el tintero, apenas he tocado el tema de su adecuación o no a los requisitos del entrenamiento deportivo, de su aparente desprecio por la preparación física tradicional, de la posible naturaleza fractal del fútbol, de las neurociencias, de la teoría de sistemas y de otros mil y un asuntos interesantes. ¿Pero saben qué?, casi mejor se leen el libro, y luego, hablamos de lo que les ha parecido. ¡Ah!, un consejo, comiencen su lectura por el final, con la entrevista realizada al profesor (entrenador) Guilherme Oliveira. Es una forma más sencilla y amena de aproximarse a un tema complejo, y les será de gran ayuda para comprender mejor el resto del documento.

Publicidad atómica

No se lo van a creer, pero los tres logos publicitarios que hay en esta entrada han sido elaborados con átomos. Supongo, que no hace falta decirles, que hubo que ampliar "un poquillo" las imágenes para que nuestro limitado ojo humano pudiese apreciarlas. Y es que gracias al microscopio AFM (de fuerza atómica), y sobre todo al STM (de túnel de barrido), inventado por Binnig y Rohrer (en la imagen), y por el cual obtuvieron el premio nobel en 1986, no sólo estamos en disposición de hacer representaciones tridimensionales de estas minúsculas partículas, sino que incluso podemos manipularlas y organizarlas para realizar los diseños que deseemos, como podrán comprobar a lo largo de esta entrada.

El funcionamiento del microscopio STM se basa en el conocido efecto túnel que opera a nivel cuántico, y que permite que algunos electrones sometidos a ciertas corrientes, abandonen su átomo original, algo que las leyes clásicas de la física en ningún caso permitirían. Pero cuando nos referimos a partículas de tamaño microscópico, cualquier cosa puede suceder, por imposible que nos pueda parecer, ya que a estas escalas, no sé si saben, nos movemos en el misterioso reino de la incertidumbre. Vean, si lo necesitan, este diagrama explicativo del funcionamiento del microscopio de efecto túnel:

Y explicado esto, les comentaré un poquito las fotografías publicitarias realizadas con átomos que les traigo. El dibujo de cabecera es el logotipo de la empresa de investigación Omicron. Básicamente, lo que pueden observar es el resultado de la reordenación arbitraria de varios átomos de plata. Vean ahora, esta otra imagen que publicita a la célebre marca de informática IBM. Está realizada manipulando partículas de xenón sobre una superficie de níquel. Debemos reconocerle, además, a esta empresa, el mérito de ser la financiadora y promotora de las investigaciones de los científicos antes citados, y que culminaron con la invención del microscopio STM.

Por último, ¿qué les parece esta representación del emblema del National Institute of Standards and technology (NIST), agencia norteamericana dependiente del departamento de comercio?. Pues cada punto de los que forman sus letras no es más que un bonito átomo de cobalto, ubicado sobre una fina superficie elaborada con cobre.

La verdad es que resultan sorprendentes las infinitas posibilidades de reorganizar la naturaleza que, incluso a niveles microscópicos, tiene el ser humano gracias al espectacular avance de la ciencia y la tecnología. Porque aunque el hecho de dibujar con átomos no deja de ser sólo algo curioso y anecdótico, las implicaciones prácticas que tiene esta capacidad de manipulación de partículas de tamaño inferior a una millonésima de milímetro, exceden incluso a la imaginación del más osado. ¿Saben ustedes lo qué es la Nanotecnología?.

Culebrón popular

¡Qué bonito es el amor, pero qué poco dura!. Y como muestra, esta fotografía de cuando estos dos políticos conservadores todavía no se tiraban los trastos a la cabeza. Pero, en fin, supongo que son cosas que pasan habitualmente entre las parejas. Y más si existen terceras personas:

Pues sí, parece que este apuesto periodista puede ser el causante de la ruptura entre la díscola Aguirre y Mariano Rajoy. O bueno, quizá fuera más exacto decir que han sido los coqueteos de Jimenéz Losantos con "Espe", los que han puesto de los nervios a Don Mariano que, en un ataque de celos prematuro, se comportó como un amante despechado buscando rápido consuelo en los hombros de una oportunista jovencita. Bueno, persiguiendo consuelo y venganza, porque imagínense la cara que habrá puesto Don Federico, al observar el anuncio delante del cual posa Soraya Saénz de Santamaría, la nueva chica de Rajoy:

Y mientras unos pelean con los otros, y revelan sus infidelidades y traiciones ante una opinión pública que ya nunca los podrá perdonar, ¿quiénes creen que estarán frotándose las manos, con todo este enredo de filias y fobias entre las diferentes familias que componen el partido popular?. ¿Pues quiénes van a ser?. ¿No han oído aquéllo de "a río revuelto, ganancia de pescadores"?. Pues si se trata de pescar, y me refiero a votos, como estos dos, ninguno:

La Fotografía 51

Supongo que no muchos de ustedes (no va por ti, Ojodeorux) sabrán qué es o qué representa la extraña imagen conocida como "Photo 51", que he colocado de cabecera en esta entrada. Pero no se preocupen, que ahora mismo les explico.

Lo que tienen ante sus ojos es una representación de la forma B del ADN obtenida por difracción de rayos X, y que sirvió como fundamento para la hipótesis de la estructura doble helicoidal de este ácido vital. Probablemente no hayan entendido gran cosa, pero, si les afirmo que, sin esta fotografía, la ciencia genética estaría todavía en la era de las cavernas, creo que podrán hacerse una idea de lo que supuso este descubrimiento.

La fotografía la obtuvo en 1953 una biofísica inglesa llamada Rosalind Franklin, y que fue injustamente ignorada por la comunidad científica que otorgó todo el mérito de los avances genéticos del siglo XX, premio Nobel de 1962 incluido, a los tres investigadores que se aprovecharon del trabajo de nuestra protagonista.

La historia es sangrante, Wilkins, el celoso compañero de investigación de Rosalind, mostró, sin su conocimiento, la Fotografía 51 a dos científicos rivales, Watson y Crick (en la imagen). Estos tres estudiosos mediante una especie de acoso laboral, "obligan" a su aventajada competidora a abandonar sus trabajos en el campo de la genética, lo cual le impide cuadrar la hipótesis helicoidal del ADN, asunto que años más tarde sí consiguen resolver los tres caraduras antes citados. Es decir, estos tres reputados "Premio Nobel", se aprovecharon dolosamente del talento de su compañera, y la privaron de un reconocimiento al que se había hecho más que merecedora. Afortunada o desgraciadamente, ella nunca fue del todo consciente de lo ocurrido, ya que falleció prematuramente (algo tendría que ver su constante exposición a los rayos x, deduzco) a causa de un cáncer de ovario, cuatro años antes de la concesión del Nobel a sus deshonestos colegas. Además, tristemente, en la época que vivió (1920-1958) no era infrecuente que los científicos de sexo femenino fuesen ninguneadas por sus compañeros varones.

Pues esta es, en resumen, la verdadera historia de la célebre Fotografía 51, y que, afortunadamente, ha salido a la luz en 2002, gracias al libro de Brenda Maddox (The Dark Lady of DNA), y a un documental del año 2003, producido por la cadena Nova en asociación con la BBC (Secret of Photo 51). Y aunque hayan tenido que pasar varias décadas desde los acontecimientos, creo que nunca es tarde para hacer justicia a una gran mujer adelantada a su época, a la cual la humanidad le debe uno de los avances científicos más importantes del siglo XX, y que, a buen seguro, posibilitará inimaginables consecuencias en el presente XXI y sucesivos.

Más info:
-Rosalind Franklin and the double helix (Physics Today)
-Secret of Photo 51 homepage (NOVA)
-¿Quién fue Rosalind Franklin?, por Lucy Mar Camacho (Pdf)

Vacaciones Movistar

Tengo que agradecer a mi querido proveedor de internet estos casi tres días que me he mantenido alejado del PC. Por si no han leído esta antigua entrada, mi conexión a la red es móvil, es decir, a través de un módem telefónico conectado al portátil.

Todo empezó cuando empiezo a notar que algunas imágenes de este blog no se abren. Luego, me sucede lo mismo con algunos videos, para, finalmente, no permitírseme acceder a ningún rincón de este humilde blog. Me resultó extraño, pero pensé que sería una caída puntual de Blogger, así que decidí esperar a que la cosa se solucionase sola. Para pasar el rato, quise entrar en Facebook, y no hubo manera. El Messenger tampoco me permitía conectarme, y, sólo gracias a que mi correo electrónico y la web de Marca me funcionaban perfectamente, no entré en estado de pánico. No muy convencido, me decidí a llamar al servicio de atención al cliente de Movistar para contarles que mi conexión tenía criterio propio, y elegía a su libre albedrío las páginas que podía visitar y las que no. Para no extenderme, les resumo las consecuencias de mi experiencia con el 609:

1- Ocho llamadas en dos días, aproximadamente cuatro horas colgado del móvil.
2- Cinco instalaciones y reinstalaciones de la aplicación Escritorio Movistar.
3- Tres pruebas de conectividad.
4- Un cambio de tarjeta Sim.
5- Una prueba en otro PC.
6- Una prueba en Windows XP (yo, muy a mi pesar, tengo "Vista").
7- Dos pruebas en navegadores diferentes, con borrado de historial y cookies.

Tras todas estas comprobaciones, los técnicos llegan a la conclusión de que es un problema del módem, así que me invitan a ir a un distribuidor para que me lo envíen al servicio técnico. El problema de esta opción, es que tardan más o menos dos semanas en devolver el aparato, y que a pesar de que no descuentan un euro de la cuota mensual de la conexión a internet, no ofrecen un módem de sustitución para poder seguir navegando. En vista de ello, y para no privarme de internet por un periodo de tiempo que me cobrarían por igual, decido, pícaramente, comprarme otro módem con vistas a devolverlo cuando me entregasen reparado el mío (hay por ley 10 días de plazo para retornar libremente cualquier artículo comprado). Afortunadamente, se me ocurrió probar el nuevo artilugio en el distribuidor, y observé con estupor que, tanto en mi portátil como en el PC del comercio (por cierto, fui fantásticamente atendido), los problemas de navegación no se habían solventado. Obviamente, se habían equivocado los sabios técnicos de Movistar, y el problema no era de mi módem sino de su maldita red. Naturalmente, no compré nada y me llevé de vuelta mi viejo aparato.

Lo siguiente fue comunicar al 609 mi sorprendente descubrimiento. Tras una hora convenciendo a sus especialistas (que no se creían que el problema fuera de Movistar), concluyen que estudiarán el asunto, y que me llamarán al día siguiente con lo que hayan averiguado, aunque me recalcan que todas sus pruebas indican que su servicio funciona perfectamente. Curiosamente, esta mañana, al encender el portátil, como se habrán imaginado ya, descubro con agrado que la conexión va como la seda, y me decido a escribir esta entrada. Por cierto, ardo en deseo de saber qué me van a contar cuando en unas horas reciba la llamada que me prometieron.

Finalizo este relato con una breve conclusión, a modo de instrucciones, con el propósito de que aquéllos que se vean en mi misma situación puedan encontrar este post en su buscador, y seguir, si lo desean, los consejos que les ofrezco. La expondré bien clarita para que Google y demás, no tengan dificultades en interpretarla. Allá vamos:

Si su conexión móvil de Movistar les impide acceder a algunas páginas, tengan calma, y no instalen ni desinstalen nada (a lo sumo, actualicen el Escritorio Movistar, si no tienen la última versión). Antes que nada, lleven su módem a un distribuidor para que lo prueben en su propio equipo, intentando acceder a las páginas "prohibidas" para ustedes. Si el problema persiste, repitan la operación pero con un módem nuevo. Y si aún así continúan sin navegar correctamente, ya saben, llamen al 609, y, muy importante para que no pierdan el tiempo, relaten las pruebas que acaban de realizar en su distribuidor para que no culpen a su pc o a su módem, y les hagan realizar todas las pruebas inútiles a las que a mí me obligaron. Imagino que al escuchar su historia, en el servicio técnico de la operadora les dirán que toman nota de la incidencia, y que cuando sepan algo se pondrán en contacto con ustedes. Luego, y esto es obligatorio que lo hagan, olvídense del ordenador por un día, váyanse a tomar unas cañitas, alternen un poquito, acuéstense acompañados si es posible, y al día siguiente, probablemente tengan mi misma fortuna, y todo se arregle mágicamente. Espero que tengan suertecilla. Que les sea leve.

P.D: Que me perdone Bibiana Aido, bloguera y flamante nueva encargada del curioso Ministerio de Igualdad, por la machista fotografía que he incluido. Espero que sepa entender que necesitaba ver alguna razón para no darme de baja inmediatamente de Movistar. Y a fe que no lo he hecho.

Sabor a sangre en la boca

Si se creen desgraciados y piensan que su vida es un sufrimiento, déjense de nimiedades y aprendan a reconocer el auténtico dolor escuchando el áspero cante por seguiriyas de Manuel Agujetas:

Nunca en mi vida
yo he pensado en aborrecerte,
pero siguiendo por ese camino
te aborrezco a muerte.

A la muerte yo estaba llamando,
y no quiere venir.
Hasta la muerte tiene compañera,
lástima de mí.

Apregonao me tienes
como a un mal ladrón,
y contra más causas a mi cuerpo le (eches),
más te quiero yo.

¿Nostalgia o rencor?: La II República

Se cumple hoy el 77º aniversario de la proclamación de la tan manida II República Española. Es curioso que un período tan corto y convulso como aquellos apenas 8 años, guerra civil incluida, tenga tantos seguidores y, sorprendentemente, en los dos extremos del arco político. Documentándome para esta entrada, me he encontrado con páginas de republicanos nacionalistas, centralistas, de extrema derecha, de extrema izquierda, e incluso no descartaría que puedan existir republicanos monárquicos o viceversa.

Pero lo cierto es que la II República fue un absoluto caos, si nos atenemos a los datos históricos contrastados. Lean esta muestra de diez convulsos acontecimientos acaecidos en este período:

1-El 14 de abril de 1931, se proclama la República por la deserción del Rey Alfonso XIII, que abandona el país tras unas elecciones municipales donde, aunque los partidarios republicanos obtienen ventaja en las ciudades, el triunfo general es, paradójicamente, monárquico.
2-En octubre del 31, el gobierno de izquierdas publica la Ley de Defensa de la República, que instaura la censura de prensa, vigente incluso por encima de la futura constitución.
3-Golpe militar fallido de 1932 (Sanjurjada).
4-Victoria de la derecha en los comicios de 1933.
5-Proclamación unilateral, en 1934, del Estado Catalán por parte de la Esquerra republicana.
6-Rebelión socialista de Asturias (octubre de 1934).
7-Triunfo de la izquierda en las elecciones de 1936.
8-Asesinato del militar republicano, José del Castillo, a manos de Carlistas de ultraderecha.
9-Los militares republicanos (UMRA) asesinan, en venganza, a Calvo Sotelo, jefe del partido de la oposición (Renovación Española).
10-Comienza la guerra civil española, tras el alzamiento del bando nacional, el 18 de julio de 1936.

Obviamente, sería injusto juzgar este período político sólo por estos, en su mayoría, trágicos acontecimientos. No se puede negar que inicialmente partió con unas intenciones realmente loables. La constitución de 1931 proclamaba la igualdad entre todos los españoles, y consagraba a España como un régimen democrático. Pero claro, una cosa es la república como sistema político en abstracto y otra muy distinta en lo que se acabó convirtiendo nuestra particular versión celtibérica. Por eso la "cosa pública" terminó aquí de la manera que todos ustedes conocen.

Así que visto lo visto, creo que haríamos bien en no añorar demasiado la II República, y centrarnos más en tratar de evitar los errores que cometieron nuestros predecesores en el pasado. Porque, aunque afortunadamente los tiempos han cambiado, parece que hay gentes que confunden la nostalgia con el rencor, y se empeñan en reavivar algunos fuegos que creíamos definitivamente extinguidos. Y quien se pique, ajos come.

Enlaces de interés:
-III República
-La página de la República Española
-Himno de Riego
-La otra cara de la II República

PLC: Enchufado a internet

Hace unos años, algunas compañías eléctricas intentaron hacerse con parte del pastel del negocio de las telecomunicaciones, desarrollando una tecnología llamada PLC, que permitiría utilizar el cableado eléctrico casero para ofrecer servicios de voz y datos. Por una serie de problemas técnicos, la cosa no acabó de funcionar bien, así que las eléctricas que todavía deseaban obtener tajada del creciente mercado del acceso a la red, optaron por rendirse e invertir en las tradicionales compañías de telecomunicaciones.

Pues según parece, no todas las compañías abandonaron el desarrollo de esta herramienta, pues se comienza a escuchar con fuerza que la tecnología PCL está a punto de volver y con más posibilidades que aquella primera vez, ya que no pretende ser sólo un medio para expandir las conexiones a internet tradicionales por toda una casa u oficina como ya se está empleando desde hace algún tiempo, si no que desea convertirse en la alternativa más sencilla y económica, a los habituales proveedores de servicios integrales de telecomunicaciones. Según acabo de leer, en Malasia ofrecen ya conexiones de 225 megas mediante PLC, por la irrisoria cifra de 1 € al mes.

Les explico la entrada sin tanta palabreja técnica. Lo que trato de contarles es que se está a punto de conseguir que nos podamos conectar a internet de manera económica, rápida y homogénea, a través de cualquiera de los numerosos enchufes que tenemos por las habitaciones de nuestras casas. De tal forma que si la cosa funciona y llega a España, nos podamos olvidar de los malditos routers Wi-Fi y sus inexplicables configuraciones. Y en caso contrario, pues, ya saben, siempre nos quedará Paris..., digo, Malasia.

Más info:
-Internet por red eléctrica (Noticias 3D.com)

Apadrinando al gato

Para ser exactos, "apadrinando", "adoptando" o "acogiendo", que cualquiera de esas tres modalidades de ayuda serán bien recibidas en Aldea Felina o Gatocan, las asociaciones protectoras de gatos que operan en La Coruña.

Soy muy consciente de que el mundo está lleno de gente que sufre, que en este mismo momento seguro que algún niño se estará muriendo de hambre, y que guerras, epidemias, y todo tipo de atrocidades igual de horribles son habituales en esta deshumanizada sociedad que hemos creado. Pero no creo que echar una mano a unos animales abandonados, sea proporcionándoles un hogar, o sea mediante donaciones que permitan su manutención, vaya en contra de ninguna de esas causas, obviamente, más prioritarias.

Además, este blog se titula "Acariciando al gato", así que no puedo ni debo ser imparcial en estos asuntos. ¿Cómo podría mirar a la cara a mi pobre Lucy (foto en columna derecha del blog) si desde aquí no promociono las causas gatunas?. Así que háganme este favor, visiten las webs de las asociaciones (estas u otras más próximas a su ciudad), entérense de cuales son sus necesidades y, sobre todo, colaboren o persuadan a otros para que lo hagan, que es lo que estoy tratando de lograr yo. Y si aún no les he convencido del todo, creo que harían bien en volver a mirar la imagen de cabecera de esta entrada. ¿Van a permitir que a ese gatito se le caigan las lágrimas?.

¡He tocado un iPhone!

¡Qué gozada de fotografía!. El maravilloso ingenio de Apple elevado al infinito, gracias al siempre sorprendente efecto Droste del que les hablé hace ya algún tiempo. Pues sí, señores, tal y como habrán leído, he tenido en mis manos la joya tecnológica del momento, el famosísimo iPhone, el mismo que en España no acaba de salir al mercado, al menos de manera oficial. Pero bueno, según se comenta por la red, parece que Movistar (¡bien!, es mi operadora), a no mucho tardar, se encargará de la distribución en exclusiva para nuestro país.

Pero como les comentaba, yo ya lo he podido probar. Sólo lo poseí durante un par de minutos, pero para mí fue todo un orgasmo. ¡Es una pasada!. Su diseño es precioso, ligero, extraplano y muy elegante. Su pantalla táctil es divertidísima, y con un poco de práctica, uno lo consigue dominar con apenas un par de dedos. Gracias a su conexión wifi, pude conectarme a la red de la cafetería en la que me encontré a su envidiado propietario, y comprobar las prestaciones de su intuitiva navegación.

Y hasta ahí llegué en los escasos dos minutos que su dueño me permitió utilizarlo. Así que no les sabría decir si funciona bien como iPod clásico, ni que tal quedan las fotos tomadas con el aparatejo este. Por no saber, ni siquiera sé si cumple con solvencia su supuesta misión original. ¿Qué cuál?. ¡Coño!, la de hablar por teléfono. Que aunque lo disimula mucho y bien, este artilugio no deja de ser un móvil, supongo.

Por cierto, si ustedes se han enamorado, como yo, de esta maravilla, sepan que se puede adquirir del extranjero, a través de la red. Eso sí, necesitarán liberarlo e instalarle el firmware adecuado (tampoco estaría de más un parche que traduzca los menús al castellano). Y entre unas cosas y otras, y gracias a la debilidad del dólar, no deberían invertir mucho más de 400 €; aunque dependiendo de la versión y, sobre todo, de la fiabilidad de su proveedor, el precio puede subir o bajar bastante de esa cifra. Yo, que no tengo el bolsillo para experimentos arriesgados, me tengo que consolar recordando mis dos minutos de pasíon desenfrenada con aquel delicioso iPhone ajeno, mientras cruzo los dedos para que mi querida operadora tenga la generosidad de ponerlo a la venta en España, a un precio adecuadamente subvencionado a mi humilde condición.

Más info:
-¿Qué es el iPhone?
-iPhone demo (video)

Dos claros de luna

Poco o nada pretendo que lean en la entrada de hoy. Eso sí, abran bien sus oídos, porque les aseguro que valdrá la pena. Por cierto, bonita imagen, ¿no creen?. Pues cierren los ojos y sueñen que se encuentran en ese maravilloso paraje acompañados de su persona amada. No me es difícil imaginarles abrazados sobre la cubierta de un velero tranquilamente mecido por las aguas de la bahía, mientras una suave luz acaricia el hermoso rostro de su acompañante. "Nada podría mejorar este momento", se dicen a sí mismos.

Pues no saben qué equivocados están. ¿Para qué creen que se ha molestado Ludwig Van Beethoven en acudir a su romántica velada?. Háganme el favor de pinchar en el reproductor que he situado bajo el busto del célebre compositor, cerrar de nuevo los ojos, y regresar a donde lo habíamos dejado antes: la tranquila bahía, la luz de la luna y las tiernas caricias, que ahora son completadas por la maravillosa música de Beethoven. "Nada podría mejorar este momento", se vuelven a decir a sí mismos.

Y casi tendrán razón esta vez, porque lo único que se podría comparar con aquel claro de luna sería... ¡otro claro de luna!. Y no parece un acontecimiento nada probable. Aunque no sé por qué me da que el maestro "Claude Debussy" ha venido aquí para algo.

Objetivo Annie Leibovitz

Tenía la intención de escribir una entrada como recordatorio del 25 aniversario de la edición del disco de Bruce Springsteen, "Born in the Usa". ¿Que no lo recuerdan?. Sí, hombre, aquél que tenía una curiosa portada en la que se le veía de espaldas con una gorra en su bolsillo trasero, y las barras rojas de la bandera americana como fondo. O casi mejor, vean esto:

Les suena, ¿verdad?. Pues bien, esta célebre fotografía fue realizada por Anne Leibovitz, la señora de gafas que tiene la cámara al cuello, en la imagen que he colocado como cabecera. Y aunque quizá no la conozcan por su rostro, esta mujer es la fotógrafa comercial más exitosa de los últimos 30 años, y estoy seguro de que habrán contemplado numerosas obras suyas, aún desconociendo que era ella su autora. Vean si no, estos ejemplos:

Menudo escándalo que se formó a principios de los 90 con esta portada para la revista Vanity Fair, en la que Demi Moore nos mostró sin tapujos toda la belleza de su estado de buena esperanza. Pues la culpable fue nuestra protagonista, que 10 años más tarde se atrevió a posar de similar manera, aunque con resultados algo menos vistosos:

Y si retrocedemos a los primeros ochenta, ¿quién no recuerda esta imagen de John Lennon desnudo abrazado a la inevitable Yoko Ono?. Esta fotografía fue publicada por la revista Rolling Stone a los pocos meses del asesinato del ex-Beatle, y ha sido considerada como la mejor portada de la historia:

Memorable también esta composición que realizó en 2001, con ilustres actrices de Hollywood (a ver si las identifican), imitando y actualizando el género de los retratos nobles de familia. Actualmente, esta imagen forma parte de una exposición con las mejores fotografías de la revista "Vanity Fair", que se exhibe en la National Portrait Gallery de Londres.

Y, por último, contemplen su último trabajo, la portada de Abril de 2008 de la revista Vogue, y que ya está causando un notable alboroto. En ella pueden apreciar a la estrella de la NBA, Lebron James, junto a la modelo Gisele Bundchen, en una estampa que los más críticos han etiquetado de racista, alegando que la fotógrafa norteamericana pretende con ella recrear el mito de King Kong y su amor por la frágil humana Dwan (o Ann, según versión). De todas maneras, aún pudiendo ser esa su intención, no acabo de entender qué tiene de racista, porque, obviamente, el papel del gorila le cae mejor al afroamericano (e incluso a mí) que a la bella brasileña. Compruébenlo ustedes mismos:

Recordarán que empecé este post comentándoles acerca de mi propósito de editar una entrada dedicada al 25 aniversario de la publicación de un disco del "Boss", y habrán comprobado que no he conseguido hablarles más que de su portada. No deben preocuparse; todavía queda mucho tiempo por delante para alabar las virtudes del emblemático "Born in the USA". Y es que he tenido un pequeño error matemático; si el disco se publicó en 1984 y estamos en 2008, no han pasado más que 24 años. Ustedes disculparán, je, je.

Y ya que no queda otra que esperar, ¿qué tal si se entretienen echándole un vistazo a este fantático "slideshow" con casi 200 fotografías de Annie Leibovitz, que un tal Patrick Zimmerman ha tenido a bien compartir públicamente a través de la red?.

Cowboys de medianoche

Ahí los tienen, no son exactamente Dustin Hoffman y Jon Voight, los actores protagonistas de la película de la que este programa de radio tomó su nombre, pero ellos son los auténticos "vaqueros" que podemos escuchar todas las madrugadas (de 1:30 h a 02:30 h) de viernes a sábado, en la cadena COPE. Ellos son, de izquierda a derecha, el fiscal Eduardo Torres Dulce, el cineasta José Luis Garci, la periodista Ana Bermejillo, y el europarlamentario Luis Herrero, que es quien dirige el cotarro.

"Cowboys de medianoche" es, en principio, un programa de tertulia sobre el séptimo arte, tema en el que tanto el señor fiscal como, por supuesto, Garci, nos ilustran con su profundo conocimiento y buen saber. Pero debido a la personalidad de los tertulianos, el espacio fácilmente se desliza hacia cualquier otro contenido del gusto de los participantes. Así, no será difícil escuchar a Garci relatar anécdotas antiguas sobre el sórdido mundo que rodea al boxeo, o al propio Luis Herrero, recordar batallitas balompédicas de cuando Di Stefano tenía melena. Eso sí, cualquier tema de disertación estará perfectamente combinado con una magnífica selección musical que incluye peticiones de los propios oyentes.

El programa es sumamente agradable de escuchar, interesante, entretenido y nada crispado. Es una tertulia nostálgica, casi rancia, pero con un indudable sabor a añejo que resulta fascinante. Les recomiendo que la escuchen en su emisión en directo, porque posee un aroma bohemio, evocadoramente nocturno; pero si lo prefieren, también pueden disfrutarla en el momento del día que deseen, ya que ofrece la posibilidad de subscribirse a su podcast mediante iTunes.

Si se están preguntando que a qué viene lo de "Cowboys" de su título (lo de "de medianoche", resulta más que obvio), quizá les ayude escuchar esta hermosa canción, tema principal de la durísima película "Midnight Cowboy":

¿Les ha gustado?. Bueno, imagino que ya la conocerían. Pero volvamos a lo que les decía del título del programa, el tema que deberían acabar de escuchar se titula "Everybody's talking", que en cristiano viene a ser algo así como "todo el mundo habla", que es una perfecta síntesis del argumento del espacio radiofónico que les estoy recomendando. Elemental, ¿no creen?.

Las 10 diputadas más "sexys" (Revisited)

Así rugía de enfadado el león de las cortes tras comprobar la belleza de las señoras diputadas en esta recién estrenada legislatura. A mí me pasó algo parecido,esperaba encontrar esta ocasión un poquillo más de nivel que en la anterior etapa, pero me he topado más bien con todo lo contrario. Y por si fuera poco, las bellas Isaura Navarro, Laia Cañigueral, Patricia del Pozo y Amparo Ferrando, que en la pasada campaña ocuparon los puestos 2º, 3º, 5º y 8º, respectivamente, no han conseguido renovar su acta de diputado en las últimas elecciones. Pero como para gustos se pintan colores, pasemos ya a la lista actualizada de "guapas", y así podrán juzgar por ustedes mismos. Como novedad, las posiciones serán expuestas en orden inverso (del 10 al 1), e incluirán una breve presentación o motivación:

10-Rosa Bella Cabrera

Haciendo honor a su primer apellido, la diputada canaria inaugura esta lista, aunque solamente pueda alcanzar un discreto décimo lugar.

9- Clementina Díez de Baldeón

Su principal mérito radica en su edad. Esta político socialista acaba de cumplir ¡55 añazos!.

8- Ana Tormé

Vallisoletana de 43 años, ya estuvo cerca de entrar en la pasada lista, y esta vez, por fin, lo ha conseguido.

7- María Pilar Alegría Continente

Congresista aragonesa de apenas 30 años, que se estrena en la legislatura al tiempo que en el ránking de belleza.

6- Meritxell Batet

Cuatro años más tarde, la "profe" de Derecho constitucional consigue mantenerse en el mismo sexto lugar que obtuvo en la pasada edición.

5- Carmen Montón

Muy joven también (32), esta atareada piscis obtiene un más que prometedor quinto lugar.

4- Ana María Fuentes Pacheco

Esta político malagueña fue descartada en el pasado ejercicio, y gracias a una prodigiosa genética, ha conseguido rozar el podio en la nueva clasificación.

3- Inmaculada Bañuls

Valenciana y miembro del partido popular, son los únicos datos que sobre nuestro flamante tercer puesto nos ofrece la web del congreso de los diputados.

2- Carme Chacón

La vencedora de nuestra anterior edición, desciende sólo un peldaño, pese a su reciente boda y maternidad.

1- Cayetana Álvarez de Toledo

Con una belleza un tanto andrógina, esta periodista de 33 años, es la gran esperanza de futuro del partido de Mariano Rajoy. Por lo de pronto, ya ha comenzado ganando estas elecciones a Miss Diputada sexy 2008-2012.

Y hasta aquí llega mi lista. Ahora les toca a ustedes opinar. espero leer sus comentarios. Y no me sean crueles, que esto no es más que un juego, y lo realmente importante es que estas mujeres legislen con acierto.

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